|
 Достаточно
известная в 70-е годы, чья популярность постепенно сошла на нет к концу
80-х, поп-группа Sparks была средством самовыражения братьев Рона и Рассела
Маэлов (Ron, Russell Mael). За время работы они записали ряд альбомов и в
своем творчестве мигрировали от поп-глэма 70-х, к диско и новой волне в
начале-середине 80-х, повернув, наконец, к классической поп-музыке в 90-е.
Уроженцы Лос-Анджелеса, свое детство они провели, снимаясь для почтовых
каталогов в качестве моделей, демонстрирующих одежду для молодых мужчин.
Свою первую группу Halfnelson они организовали в далеком 1970 году. Рон
занял место композитора-клавишника, а Рассел - вокалиста. Помимо самих
Маэлсов в ее состав вошли гитаристы братья Эрл и Джим Мэнки (Earle, Jim
Mankey) и ударник Харли Файнштайн (Harley Feinstein).
Halfnelson вскоре привлекли внимание продюсера Тодда Рандгрена (Todd
Rundgren), который помог им заключить контракт с лейблом Bearsville и
продюсировал одноименную дебютную пластинку. Их своеобразный арт-поп не
привлек внимание слушателей, но удачный маркетинговый ход, предпринятый их
менеджером - изменение название коллектива на Sparks, вкупе с новым синглом
"Wonder Girl" 1972-го года, почти попавшем в горячую сотню, сломали лед
равнодушия публики. Альбом A Woofer in Tweeter's Clothing (1972) придал им
культовый статус и выдал еще один почти-хит "Girl From Germany".
Во время последовавшего турне по Британии, английская музыкальная пресса
очень тепло отзывалась о коллективе, и, окрыленные таким приемом, Маэлсы
переехали в Лондон, оставив на произвол судьбы остаток группы. Впоследствии
Эрл Мэнки стал известным продюсером, а его брат Джим присоединился к
Concrete Blonde.
Нуждаясь в группе поддержки, Маэлсы разместили объявление в журнале Melody
Maker, на которое вскоре откликнулись гитарист Эдриан Фишер (Adrian Fisher),
басист Мартин Гордон (Martin Gordon) и ударник Норман "Динки" Даймонд (Norman
"Dinky" Diamond). В этом составе они выпустили глэм-опус Kimono My House
(1974), который вошел в альбомный Тор5 Британии и содержал два хита "This
Town Ain't Big Enough for the Both of Us" и "Amateur Hour".
Год спустя Sparks вернулись в обновленном составе с гитаристом Тревором
Уайтом (Trevor White) и Иэном Хэмптоном (Ian Hampton), записав успешный диск
Propaganda (1974). Синглы "Never Turn Your Back on Mother Earth" и "Something
for the Girl With Everything." вновь стали хитами. Следующая их работа
Indiscreet (1975) оказалась не такой успешной, как предшественники, и хитов
не содержала.
В поисках новых идей Маелсы уехали в Штаты, где набрали новый бэкграунд, в
который вошли: Тафф Дартс (Tuff Darts), гитарист Джефф Сейлен (Jeff Salen),
бывший басист Milk 'n' Cookies Сэл Майда (Sal Maida) и ударник Хилли Майкклз
(Hilly Michaels). Записанный с ними диск Big Beat (1976) оказался таким же
блеклым как предшественник. Ироническая работа Introducing Sparks (1977),
записанная с Лос-Анджелесскими сессионными музыкантами также подтвердила,
что братья топчутся на месте. Пытаясь поймать за хвост удачу, они обратились
к известному диско-продюсеру Джорджио Мородеру (Giorgio Moroder), который и
определил звучание их следующего прорывного альбома. Number One in Heaven
(1979) оказался не в пример их предыдущим работам мягким, мелодичным,
танцевально-энергичным и очень модным. Синтезаторные диско-композиции
понравились слушателям, и пользовались большим успехом в Англии. В
Британские чарты вошли сиглы "The Number One Song in Heaven", "Beat the
Clock" и "Tryouts for the Human Race".
Сразу же под руководством Хэролда Фальтермейера (Harold Faltermeyer) был
выпущен второй альбом Terminal Jive. Более прохладный и механический, он
пошел хуже, но во Франции, где в это время господствовали Rockets, игравшие
похожую музыку, композиция "When I'm With You" стала большим хитом.
Альбом Whomp That Sucker (1981), записанный в Мюнхене с новым составом,
показал, что Sparks постепенно уходят от стиля диско к набиравшим силу
синтезаторно-волновым веяниям. Тенденцию продолжил Angst in My Pants (1982).
Следующая их попытка, на этот раз уже чисто волновая, диск Sparks in Outer
Space (1983) была успешной и произвела на свет хит "Cool Places,",
записанный совместно с Джейн Видлин (Jane Wiedlin) из Go-Go's. Композиция
даже попала в американский Тор40 и оказалась самым большим их достижением за
всю музыкальную карьеру.
После этой вспышки вновь наступила полоса неудач: релиз 1984 года Pulling
Rabbits Out of a Hat оказался коммерческой катастрофой, а после также
разочаровывающего Music That You Can Dance To (1986), Sparks вновь
сократились до дуэта, состоящего из Маэлсов. Вслед за последней их попыткой
в 80-е Interior Design (1988) наступило долгое молчание, ненадолго
прерванное работой над саундтреком к фильму гонконгского мастера фильмов
жанра экшн маэстро Цуй Харка (Tsui Hark). В 90-е Sparks вернулись с дэнс-поп
альбомом Gratuitous Sax and Senseless Violins (1994). Через четыре года
вышел Plagiarism, а за ним Lil' Beethoven.
|
